L’Ungheria all’HaBaWaBa: una storia di genio, campioni e passione

Fantasia, imprevedibilità, spettacolo: sono questi gli ingredienti che rendono diversa la pallanuoto giocata dagli atleti ungheresi. I maestri magiari sono abituati a distinguersi a livello senior così come a quello giovanile e, ovviamente, anche all’HaBaWaBa: il “gioco della palla in acqua” sarebbe di sicuro meno avvincente senza l’abilità e la passione dei piccoli pallanuotisti ungheresi. E senza il calore dei tifosi magiari, che ogni anno invadono il Bella Italia & EFA Village di Lignano Sabbiadoro con la loro carica di colore, entusiasmo e amore per il gioco.

La storia dell’Ungheria all’HaBaWaBa è iniziata nel 2008, con la prima edizione in assoluto dell’HaBaWaBa International Festival: allora la sede dell’evento era a Castelvolturno, in provincia di Caserta, e non ancora a Lignano Sabbiadoro. Alla manifestazione parteciparono 32 squadre: tra loro anche lo Szombathelyi, primo club ungherese a entrare ufficialmente nella comunità del “gioco della palla in acqua”. 

Da allora i club magiari hanno anche ricevuto tanto dall’HaBaWaBa, potendosi confrontarsi su un palcoscenico internazionale con scuole provenienti da tutto il mondo e ottenendo vittorie memorabili. Dal 2008 a oggi, le squadre ungheresi hanno conquistato ben 11 titoli nelle competizioni HaBaWaBa.  Il primo club ungherese a salire sul gradino più alto del podio fu il KSI con i Blue Dolphins, squadra campione U9 all’HaBaWaBa International Festival 2016 e che poi si ripetè nel 2019. Quell’anno l’Ungheria portò a casa una storica doppietta: nella categoria U11, infatti, a trionfare fu il Pecsi. Nel 2023, invece, a conquistare il torneo U12 fu l’OSC. Più numerose le vittorie dei team magiari all’HaBaWaBa PLUS: al Ferencvaros campione U13 nel 2017 sono seguiti lo Szeged nel 2018, l’YBL nel 2021 (la competizione era per U14) e la Honved nella scorsa edizione. In campo femminile l’Ungheria ha invece trionfato con il Dunaujvaros (due volte, nel 2021 e nel 2023) e il Fehervar (2024). Infine le squadre ungheresi si sono spesso contraddistinte anche per la loro correttezza dentro e fuori la vasca: nel corso degli anni il Fair Play Trophy è stato assegnato a KSI (U9 nel 2017), Sote (U11 nel 2019), Dunaujvaros e YBL (entrambe nel 2021).

Quelle citate sono solo le squadre che sono riuscite a conquistare un oro a Lignano, ma i club ungheresi che hanno onorato l’HaBaWaBa della loro presenza sono ben più numerosi: Angyalfoldi, AVUS, Balaton, Debrecen, Dunaujvaros, Eger, Fehervar, Ferencvaros, Hiros Sport, Honved, III.Keruleti, Kaposvar, Kecskemeti, KSI, Miskolc, OSC, Pecsi, Sote, Szeged, Szentes, Szolnok, Szombathelyi, Tatabanya, Vaci, Vasas, Vasutas, Ujpest e YBL hanno tutti partecipato agli eventi HaBaWaBa in Italia, contribuendo a rendere l’evento organizzato da Waterpolo Development un momento unico per il panorama della pallanuoto internazionale.

Negli anni, inoltre, l’HaBaWaBa ha rappresentato un appuntamento da non perdere per tante stelle della pallanuoto ungherese e mondiale, a Lignano in qualità di dirigenti, allenatori o tifosi delle squadre in gara: tra le presenze più prestigiose ricordiamo i campioni olimpici Gergely Kiss, Norbert Madaras, Peter Biros, Norbert Hosnyanszky, Zoltan Szecsi, Bulcsu Szekely, Tamas Varga, Zsolt Varga - attuale c.t. dell’Ungheria - e ovviamente l’indimenticabile Tibor Benedek, oltre ad Attila Mihok e Sandor Cseh, i due c.t. della nazionale magiara femminile. E all’HaBaWaBa hanno giocato anche i campioni dell’Ungheria di domani, come Vince Varga, difensore classe 2005 attualmente impegnato nella World Cup di Otopeni, o Benedek Rabb, l’MVP degli ultimi Mondiali U16 di Malta. L’ungherese Ildiko Szedlmayer, uno dei migliori allenatori di pallanuoto giovanile al mondo, non manca mai all'HaBaWaBa, e l'evento ha visto la partecipazione addirittura di arbitri ungheresi, come Gabriella Varkonyi, direttrice di gara internazionale che ha fischiato in diverse edizioni della manifestazione.   Anche nel 2025 l’HaBaWaBa International Festival (per squadre miste U11 e U9 più fuoriquota) e l’HaBaWaBa International Festival PLUS (per squadre femminili e maschili U13) si aspettano una grande partecipazione da parte dei club ungheresi: molti si sono già iscritti, altri si aggiungeranno nelle prossime settimane. La bandiera dell’Ungheria continuerà a sventolare sul più grande evento della pallanuoto per bambini al mondo! Le iscrizioni per HaBaWaBa International Festival 2025 (15-22 giugno) e HaBaWaBa International Festival PLUS 2025 (22-29 giugno) sono ancora aperte: REGISTRA LA TUA SQUADRA SU HABAWABA.COM!

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