Pallanuoto e tempeste di sabbia: benvenuti all’Hamilton

Ex giocatore di Mantova, Brescia Waterpolo, Sport Management, Piacenza e Busto, Giulio Sartorello è stato tecnico dell’U19 della Gran Bretagna prima di spostarsi ad altre latitudini: dal settembre 2019 è responsabile degli Sharks, il settore pallanuoto di Hamilton Aquatics, il club più importante negli sport acquatici a Dubai. A Waterpolo Development Sartorello ha raccontato la sua esperienza negli Emirati Arabi Uniti e di come, lentamente, stia riuscendo a far crescere la pallanuoto nel deserto.    L’articolo di Giulio Sartorello Hamilton Sharks è un progetto nato sotto l’ala di Hamilton Aquatics, la più grande accademia di nuoto negli Emirati Arabi Uniti. Dopo I grandi risultati conseguiti nel nuoto, sia a livello agonistico sia a livello di scuola nuoto, la società ha voluto evolversi verso le discipline mancanti nel panorama acquatico: pallanuoto e nuoto artistico.

La mia strada, e quella della mia compagna Ilaria Brandimarte, si sono incrociate con quella di Hamilton nella primavera 2019. Da quel momento hanno cominciato a prendere forma i due progetti di Synquatics (società di sincro già affermata sul territorio e accorpata ad Hamilton, per cui ora lavora Ilaria) ed Hamilton Sharks. Nel caso della pallanuoto in particolare tutto è cominciato da zero, in un ambiente estremamente diverso da quello Europeo a cui ero abituato. Qui tutto si muove in fretta, tutto cambia e, la gente, difficilmente sposa un progetto a lungo termine; diventa tutto un ‘’riempimento’’ del tempo libero dopo scuola con attività più o meno formative. La concorrenza blasonata degli sport e delle accademie più famose poi non manca: NBA Academy, Juventus, Barcellona, Real Madrid ecc. In questo ambiente così ostico per lo sport agonistico abbiamo cominciato a lavorare per tentare questa impresa. Fin dal principio ho dovuto districarmi in davvero tante sfide. Dagli spazi acqua, all’equipaggiamento (ricordo che Hamilton è super preparata in ambito nuoto ma niente in pallanuoto) ed infine al numero di bambini che, nonostante i miei sforzi, faticava a crescere. Poco prima del lockdown che, in particolare a Dubai, è cominciato a fine febbraio, avevo raggiunto la cifra ‘’record’’ di 15 elementi! Il periodo del lockdown è stato davvero duro ma, rimboccandoci le maniche e, organizzando sessioni online giornaliere e intensive per membri e non, siamo riusciti a fare crescere l’interesse. La nostra attività in piscina è ricominciata il 29 maggio pronti per affrontare il periodo estivo di lavoro. Solitamente, l’estate emiratina non viene considerata ‘’lavorativa’’ per le accademie sportive, in quanto le temperature e le tempeste di sabbia non lo permettono (si toccano i 52/53 gradi); abbiamo indossato mascherina e guanti e allenando outdoor fino alla prima settimana di settembre in queste condizioni. Finalmente è arrivato l’inizio ufficiale della stagione e, complice il buon lavoro svolto nei mesi precedenti, abbiamo cominciato ad essere a ripagati: nei primi giorni di iscrizione abbiamo registrato +40 membri. Ad oggi abbiamo squadre di mini-polo, U10, U13, U15 e U17 composte di ragazzi che hanno iniziato da poco, ma che si allenano già dalle due alle quattro volte a settimana. Il livello non è assolutamente paragonabile a quello europeo ed italiano, ma la goccia che cade costante infrange le rocce, quindi si continua a lavorare giorno dopo giorno mirando alla qualità. Finalmente si comincia a parlare di competizioni, tornei internazionali e gare esterne per farsi trovare pronti quando il governo darà il suo via libera. È un progetto eccitante in quanto lo sento molto mio e un po’ ‘’made in Italy’’, quindi, nonostante le difficolta’, metterò il massimo impegno ed energie per la sua riuscita. Uno dei miei obiettivi nel prossimo futuro è partecipare all’HaBaWaBa International Festival e far capire che anche negli Emirati Arabi la pallanuoto è viva e cresce!